玄米は、もみ殻を取り除いた米粒で、糠層が残っているのでほんのりと黄色みがあります。玄米は糠層や胚芽が残されているため白米と比較して、脂質、食物繊維、ビタミン含量高いことが特徴です。栄養成分では、ビタミン類ではビタミンB1、B6、ナイアシン、ミネラルではマンガン、マグネシウム、鉄、リンなどが豊富に含まれ、美容や健康に嬉しい栄養素が豊富に含まれています。また、食物繊維では不溶性繊維の割合が高く、腸内細菌にもよい影響をもたらすと考えられます。
ただし、玄米は消化吸収率は低いので、胃腸が弱い方はおかゆなどにして食べることをお勧めします。また、玄米をわずかに発芽させた「発芽玄米」はGABAなどの機能性成分が高く、玄米よりも柔らかく食べやすいことも注目されています。
(神戸女学院大学 高岡素子教授監修)
(神戸女学院大学 高岡素子教授監修)